文化部在网游《管理办法》的制定过程中，以科学发展观为指导，按照全面、和谐、可持续的基本要求，认真梳理网络游戏存在的各种问题，仔细研讨各相关方的利益诉求，确立了从事网络游戏活动的基本原则：从事网络游戏经营活动应当“遵守宪法、法律、行政法规，坚持社会效益优先，保护未成年人优先，弘扬体现时代发展和社会进步的思想文化和道德规范，促进人的全面发展与社会和谐”，要“遵循有利于保护公众健康及适度游戏的原则，依法维护网络游戏用户的合法权益”。同时规定，“国家鼓励研发、运营弘扬优秀民族文化、崇尚内容健康向上、寓教于乐的网络游戏”。

      明确相关概念，确定适用范围，是制定法律法规的基本要求。《管理办法》对网络游戏、网络游戏上网运营、网络游戏虚拟货币等相关概念予以了明确：网络游戏是指由软件程序和信息数据构成，通过互联网、移动通信网等信息网络提供的游戏产品和服务，其表现形式主要包括以客户端、网页浏览器及其他终端形式运行的各种网络游戏。网络游戏上网运营是指通过信息网络，使用用户系统或者收费系统向公众提供游戏产品和服务的经营行为。网络游戏虚拟货币是指由网络游戏经营单位发行，网络游戏用户使用法定货币按一定比例直接或者间接购买，存在于游戏程序之外，以电磁记录方式存储于服务器内，并以特定数字单位表现的虚拟兑换工具。
 

      为依法行政，实现对网络游戏行业的全链条管理，《管理办法》对适用范围予以明确。将从事网络游戏上网运营、网络游戏虚拟货币发行、网络游戏虚拟货币交易服务、网络游戏研发生产等形式经营活动的单位纳入管理；但只对从事前三类网络游戏经营活动的单位实施主体许可管理制度。同时，为进一步把经营管理权下放给企业，加强文化部宏观管理职能，网游《管理办法》规定，《网络文化经营许可证》的审批权限由国务院文化行政部门下放至省级文化行政部门。